Развеян миф о переломном моменте в истории жизни на Земле

Считается, что резкое увеличение числа биологических видов видов 470 миллионов лет назад было обусловлено метеоритной «бомбардировкой» Земли, произошедшей примерно в то же время. Однако группа ученых из Дании и Швеции высказала мнение, что эволюционный всплеск, оказавший влияние на дальнейшую историю жизни на Земле, мог быть вызван не астероидами, а некоей другой причиной.

Специалисты изучили отложения и образцы метеоритов ордовикского периода, начавшегося без малого полмиллиарда лет назад и продлившегося около 42 миллионов лет. В результате ученые пришли к выводу, что эти объекты начали падать на Землю примерно на три миллиона лет позже, чем биологическое разнообразие на планете стало стремительно возрастать. Таким образом, теория, согласно которой именно камни с небес принесли необходимые для «биологического бума» вещества, вряд ли соответствует действительности, заявляют ученые.

Новое исследование опубликовано в научном журнале Nature Communications.

Событие, известное под названием «Великая биодиверсификация в ордовике», представляет собой одно из наименее понятных современным ученым событий, оказавших принципиальное влияние на населяющие Землю живые организмы. Согласно наиболее популярной (и не подтверждаемой новыми данными) версии, вещества, обеспечившие образование новых видов, попали на Землю после того, как неподалеку от планеты распался крупный астероид, и его фрагменты долгое время «проливались» на Землю метеоритным дождем. Предположение, что метеорит мог помочь, а не помешать росту биоразнообразия, ученые основывают на том, что полмиллиарда лет назад экосистемы были не столь сложными, и полезные вещества, принесенные из космоса, были важнее, чем ущерб, причиненный падением камней. В будущем ситуация стала иной — крупные небесные тела поднимали пыль, лишая растения достаточного количества солнечного света, а животных — достаточного количества пищи, что в конечном итоге могло привести к массовому вымиранию.

Новости Крыма