Астрофизики доказали, что рядом с Млечным путем столкнулись две галактики

Глядя на ночное небо в безоблачную погоду, жители Южного полушария Земли могут увидеть неподалеку от Млечного пути два ярких пятна. Это карликовые галактики, одно из которых называется Большое Магелланово Облако, а другое — Малое Магелланово Облако. Новое исследование показало, что совсем недавно по космическим меркам они столкнулись между собой.

Глядя на ночное небо в безоблачную погоду, жители Южного полушария Земли могут увидеть неподалеку от Млечного пути два ярких пятна. Это карликовые галактики, одно из которых называется Большое Магелланово Облако, а другое — Малое Магелланово Облако. Новое исследование показало, что совсем недавно по космическим меркам они столкнулись между собой.

Используя космический телескоп Европейского космического агентства, под названием Gaia, исследователи из Университета штата Мичиган в Энн-Арборе тщательно изучили фрагмент Малого Магелланово Облака, часто обозначающийся как его «крыло». Как оказалось, входящие в него звезды отдаляются от этой галактики со стредней скоростью 64 километра в секунду, направляясь в сторону Большого Магелланова облака.

По мнению авторов новой научной работы, новые данные могут служить доказательством, что в прошлом пути двух галактик действительно пересеклись, причем они не просто оказались неподалеку друг от друга, а именно столкнулись.

Исследование было опубликовано в научном издании Astrophysical Journal Letters.

Космический телескоп Gaia был выведен на орбиту 19 декабря 2013 года. Он работает в оптическом диапазоне и оснащен разворачивающимся экраном площадью в 100 квадратных метров. В первую очередь он предназначен для наблюдения за звездами самого Млечного пути — собранные им данные должны позволить лучше понять его историю.

МК