Символ Южного берега Крыма. Гора эта вдается в море, образуя мыс, хорошо видный почти со всех сторон Южного побережья.
Для моряков это прекрасный ориентир. Еще в начале нашей эры античный географ Страбон, описывая торговые центры на побережье Крыма, упоминает Аю-Даг под названием Криуметопон, что значит "Бараний лоб". Название это долгое время сохранялось на географических картах. Но уже жителям средневековья вершина эта казалась похожей на огромного медведя, наклонившегося к морю и будто бы пьющего из него воду.
Много легенд и былей связано с этой вершиной Южнобережья.
Форма горы Аю-Даг (Медведь-гора) характерна для всех лакколитов - так называемых "несостоявшихся вулканов". Куполообразная вершина образовалась в результате остывания магмы в толще земной коры.
У вулкана как бы не хватило энергии для выброса расплавленных веществ из недр земли и, обессилев, он застыл на поверхности каменным грибом.
Высота Медведь-горы невелика - 577 м над уровнем моря, однако площадь ее внушительна - 5,4 кв.км.
Аю-Даг называют одним из естественных минералогических музеев Южнобережья. Из крымского диабаза сделаны трибуны на Красной площади в Москве. Недавно здесь найден ранее не известный в Крыму минерал - везувиан. Общее число обнаруженных на Аю-Даге минералов достигло 18. Интересна и реликтовая растительность, покрывающая склоны и вершину горы: здесь обитают вечнозеленые земляничное дерево, кустарники иглица понтийская, ладанник крымский. Это единственное в Крыму местообитание особого вида лесной капусты и единственное в Украине местообитание редкого папоротника - краекучника птерисовидного.
Гора Аю-даг была обжита уже в глубокой древности. На западном склоне горы со стороны Артека, в урочище Осман археологи откопали небольшое поселение, которое просуществовало довольно долгое время с IV века до нашей эры по IV-V век нашей эры. Люди жили в небольших хижинах, тесно прижатых друг к другу.
По обилию найденной здесь керамики ученые установили, что поселение было таврским. Рядом с ним и немного ниже в VII-X веках образовалось другое поселение.
Текущая «семерка»
По алфавиту, а не по рейтингу!
Ай-Петри (гора Святого Петра)
Аю-Даг (Медведь-гора)
Воронцовский дворец и парк в Алупке
Ласточкино гнездо
Ливадийский дворец
Никитский ботанический сад
Храм Воскресения Христова в Форосе
В рамках программы празднования Дня города ялтинский городской исполнительный комитет начал акцию по определению семи природных и архитектурных чудес столицы крымских курортов - «7 чудес Ялты». Планируется, что результаты конкурса войдут в Книгу рекордов Украины, а в голосовании примут участие не только жители Украины, но и стран ближнего и дальнего зарубежья.
По условиям акции, чудесами Ялты могут стать как природные объекты (горы, озера, урочища, зеленые массивы, пещеры…), так и архитектурные (дворцы, парки, здания, памятники культуры…).
С помощью интернет-голосования, СМС-сообщений, электронных и почтовых писем оргкомитет конкурса «7 чудес Ялты» определит список объектов, достойных войти в чудесную ялтинскую семерку. Победителями станут те, за которые отдадут наибольшее количество голосов. Голосование будет продолжаться до 30 июля, а 9 августа, в День города, будут объявлены результаты конкурса.